老年人缺鋅
近年來，有學者指出：人體必需的微量元素代謝與臨床疾病的發生與發展，存在着一定的內在聯繫，特別是老年機體更為明顯。例如“鋅”，在人體內它是一種必需的、重要的微量元素。它的生理作用是參與人體的多種含鋅金屬酶和蛋白酶、核酸的合成，在保持正常味覺和食慾中起重要作用；鋅能加速創傷組織的癒合，促進消化功能、免疫功能和維持正常的性功能。
鋅在老年人保健中具有極其重要的作用，缺鋅可致胸腺萎縮，血液淋巴細胞減少，細胞免疫功能減退，而補充鋅後則可增強免疫功能，抵抗感染性疾病和某種腫瘤。有人採用硫酸鋅製劑治療老年慢性支氣管炎，獲得較好效果，從而證明鋅有調節老年人T輔助細胞和T抑制細胞的作用。
由此可見，鋅對提高和調節機體免疫有相當效果。人體在代謝過程中，不斷產生自由基，並對自身組織發揮毒性作用，因老年人清除自由基的能力相應減弱，自由基引起脂質過氧化，形成過氧化脂質，破壞生物膜，導致細胞死亡。自由基有極大的危害。而鋅卻具有抗氧化劑的作用，，能保護生物膜的結構和功能，故有防病和抗衰老作用。
老年人食慾不振，味覺減退，皮膚粘膜的潰瘍不易癒合等，都與缺鋅有關，應盡量補鋅。
鋅缺乏症可根據缺病史、症狀、體徵及實驗室檢查後確診。
預防缺鋅的最好方法是食物多樣化，葷素搭配，注意平衡膳食，對於那些有明顯缺鋅症狀，患有慢性病或是手術後的老年人，則應當服用鋅製劑或含鋅的強化食品，但以小劑量、間歇服用為宜。輕症可用硫酸鋅、葡萄糖酸鋅或醋酸鋅口服即可。
用鋅劑治療時，要在醫生指導下進行，應隨時觀察療效與副作用，並監測血漿鋅値。
在日常生活中，可多吃一些含鋅的食物。動物性食物如瘦肉、肝、蛋、奶製品、蝦、海魚；植物性食物如可可、蓮子、花生、胡桃、芝麻、紫菜、海帶、紅小豆、栗子、瓜子、杏仁、芹菜、柿子。中藥的枸杞、熟地、桑椹、杜仲等含鋅量較高，可試多用之。
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