筆者之前在奧脫福球場附近的酒吧,巧遇住在球場不遠處的球迷群,筆者後來問他們可有為曼聯擔心過的一刻。本以為聽到的回應是責成領隊及球員的云云,誰知那答案竟嚇筆者一跳。他們的答案只是「United have no match in coming week」(曼聯下個星期(因賽期安排)而沒有比賽)。擔心成績不好或排陣這些問題,似乎從來不會對他們內心有絮絮漣漪浮起過。這群人的年紀如何?18至40歲左右而已。
另有一個烏絲雲白的60多歲婆婆,很早已由英國移民到澳洲。有天她再和家人站在奧脫福球場的精品店外影相留念,以及回來看一場聯賽。她穿起一件1998-2000的主場球衣,筆者誠心上前稱讚她穿得很可愛,閒聊兩句。她大方的吻了筆者面頰一下說 「I only come back to see United.」(我回來只為看曼聯)。
又有一個50多歲的嬸嬸穿起球會襯衫,獨自前往溫布萊球場看歐聯決賽。突然前面有攝影隊走上前訪問嬸嬸,第2句便問來自西班牙對手奪標機會如何。她輕鬆的指一指襯衫上的曼聯徽章,之後笑著搖幾搖食指,氣定神閒地回應「no chance, no chance, no chance, no chance for them.」(機會絕不是他們的)。記者再追問她對手狀態大勇,仍為何對曼聯有信心,嬸嬸仍是笑言「They have no chance, football club to me is Red in color, we've had best players already.」(機會絕不是他們的,我愛的球會是紅色的曼聯,何況我們已擁有最好的球員)。筆者在旁豎起姆指示意讚好,嬸嬸竟也同樣的向攝影機做同樣手勢說「United are the best, no question about this.」(曼聯是最好的,此點再無商榷餘地)。
在一次主場奧脫福的歐聯賽事,C朗拿度替另一支西班牙隊回來比賽,筆者臉頰畫上了一個黃綠兩色旗幟,上面寫了「MUFC」步入球場。就在狹窄閘口辦入場手續轉身時,給後面的一位叔叔見了。他指著筆者臉上圖案並單起眼說 「I love your drawing a lot, you are brilliant!」(我喜歡你的圖案,懂得選的亦應只有這樣選)。
去年暑假曼聯訪港,竟巧遇之前在橫濱球場交談過,年約50歲的曼徹斯特男球迷。筆者再向他問當年同一個問題,「心目中最佳曼聯球員是誰?」,他的回答跟當年一樣也差不多「You know United have too many good players I can tell, almost all of them are the best...」(你應該知道曼聯實在有太多好球員了吧,而絕大部分都是最好的……)。即使筆者記得他和朋友在橫濱說出至少7、8個球員名字,但看著他那簽滿了不同年代的領隊及球員簽名大旗,上面亦釘滿這些眾多曼聯人物的所屬國家的徽章,筆者哪敢懷疑他背後那捍衛曼聯上下的真及摯?