智慧標籤一摸就知食物新鮮度

    有時超市內的食物，即使食用日期已過，但事實上還可進食，由於受到食用期的限制，每年浪費的食物有如天文數字。英國一名大學生為此發明了一款智慧標籤，標籤隨食物的新鮮度從平滑到凸起，讓消費者一摸就知，即使是盲人亦方便使用。

    二十二歲的帕克泰特來自英國赫特福德郡，它的發明品取名“Bump Mark”。這款標籤含有明膠，剛開始時是平滑的，但隨着日子，明膠變壞後變得凹凸不平。消費者無須再受到包裝上的食用日期限制，一摸標籤就知食物新鮮度。

    帕克泰特解釋使用明膠的原因：因為明膠是蛋白質，它變壞的頻率與肉類、牛奶、芝士等的蛋白質食物相若。因此，標籤變得越硬，就意味着包裝內的食物存放的時間越久。帕克泰特說：“這款標籤顯示的食物新鮮度資訊，遠比列印的食用期準確。”

    帕克泰特同時提到，標籤的創作靈感，來自於她今年暑假與盲人一起讀書。“目前所有的食用期標籤都是列印的，我希望即使視力受損的人也能獲得與我們一樣的食物資訊。我也知道，如果這種標籤只針對盲人，又或者成本太高昂的話，都不會被採用。Bump Mark廉價，可以輕易添加到現有的食物包裝上，給予即使是視力正常的人也從未有過的感受：食物真正的新鮮度。”

    目前Bump Mark已經申請了專利，亦與幾間公司洽談中，準備將其商業化。如果最終成事的話，將解決因為食用期標籤不準確而帶來的大規模浪費。在英國，每年被拋棄的食物多達七百萬噸，平均每個家庭浪費了約四百八十英鎊（折合約六千港元）的食物。

    帕克泰特還憑Bump Mark獲得了國際著名發明獎──戴森產品設計獎，贏得了二千英鎊（折合約二萬五千港元）獎金。