精索靜脈曲張與男性不育
精索靜脈曲張是一種男性生殖系統的常見病，是由精索蔓狀靜脈叢異常迂曲擴張、伸長所致。精索靜脈曲張多見於成年男性，發生率為15%－20%。精索靜脈曲張的成因至今不明；但長時間站立，經常持續增加腹腔內的壓力都有可能引致此病況。目前醫學界認為此病症的病因與精索靜脈內的靜脈瓣膜先天缺如或功能不全有關，正常的靜脈活瓣能阻止血液倒流，但由於患者精索靜脈內的活瓣失去功效，導致血液返流並於靜脈內積聚，可引致靜脈血管變大、迂曲，甚至可於陰囊皮下浮現出來。
據統計，約有70%－100%病患發生於左側、右側及兩側較少見，這與先天性解剖因素有關。大多數的精索靜脈曲張病患並無明顯症狀，約有20%到30%的患者會有陰囊墜脹感或隱痛，而且這些症狀會因長途行走、久站、性行為或劇烈運動後而更明顯，但是在平躺休息過後，絕大部分的症狀就會得到緩解。
近年硏究表明，精索靜脈曲張已成為男性不育症的重要原因，居男性不育症發病原因的首位，不可忽視。據統計分析，發現精索靜脈曲張在男性不育患者中的發病率約為21%－40%。精索靜脈曲張與男性不育密切相關，其不育形成屬於後天獲得且有明顯的累進性特點。迄今為止，精索靜脈曲張導致不育的機制仍不十分清楚，大致有以下幾種可能：
1. 睾丸局部溫度升高。精索靜脈曲張使精索靜脈血液缺乏良好的迴流，從而使蔓狀靜脈叢和圍繞睾丸白膜的靜脈叢成為一個逆流熱交換系統，導致睾丸內溫度升高。精子的發生與成長都需要特定的溫度環境才能正常進行，睾丸內溫度升高使精子細胞整合氨基酸的速度明顯減慢，進而干擾了正常蛋白質的合成，影響精母細胞的分化，導致精子發育停滯，引起男性不育。
3. 腎及腎上腺代謝產物反流。腎上腺及腎臟的代謝產物可通過精索靜脈返流至睾丸，這些物質對睾丸有一定的毒性作用，從而干擾精子的發生、睾丸內分泌障礙。精索靜脈曲張可損害睾丸間質細胞，影響睾酮的分泌和生精功能。 4. 其他。還包括精索靜脈曲張時生精細胞凋亡比例增高，睾丸的病理損害至睾丸萎縮，附睾間質水腫細胞變性影響精子成熟，睾丸內血流動力性改變，精索靜脈曲張後睾丸內的免疫反應等均會影響精子的生成。
精索靜脈曲張伴不育或精液檢驗異常者，不論症狀輕重均為須進行手術治療的適應症。精索靜脈曲張不育症者，手術後精液改善率可達50%－80%，總體妊娠率可達25%－31%，比未手術者高出一倍多；而且術前精子數目愈多，術後精液改善率及妊娠率愈高。
2. 精索靜脈壓力過高。精索靜脈曲張時，睾丸周圍的靜脈叢血液淤滯、靜脈壓升高，妨礙睾丸的新陳代謝，睾丸代謝廢物不易排出而堆積，有礙精子生成、睾丸缺血缺氧。精索靜脈曲張時，靜脈血液淤滯、組織液迴流受阻，影響了睾丸的血液循環，局部血液內二氧化碳0蓄積和缺氧，使睾丸缺乏必要的營養供給和供氧，干擾了睾丸的正常代謝，影響了精子的生成。
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