【明報專訊】英國考古專家昨公布，去年於中部城市萊斯特一停車場中出土的骸骨，經考據及基因鑑定後，相信為15世紀英格蘭國王理查三世。專家形容今次是英國本世紀最重大考古發現，解開500年歷史之謎。
戰死沙場 脫光遊街示眾
理查三世為金雀花王朝最後一名君主，1483年即位。1485年，理查三世在博斯沃斯戰爭（Battle of Borsworth Field）中，被發動叛變的亨利．都鐸（即英王亨利七世）軍隊打敗身亡，終年33歲。此戰結束了長達32年、因貴族爭奪王位而發動的玫瑰戰爭，開展都鐸王朝，理查三世亦成為英國史上最後一位戰死沙場的國王。理查三世的屍首其後被帶到24公里外的萊斯特城中，脫光衣服放在馬背上遊街示眾，隨後草草埋葬在萊斯特一家方濟會修道院中。惟修道院1538年在亨利八世命令下夷平，理查三世骸骨自此下落不明。
萊斯特大學的考古及歷史學家小組，對理查三世安息之所展開調查，推斷修道院現址為萊斯特市中心的法院停車場，展開發掘，於去年9月在地面680米下，出土一副骸骨。
脊椎嚴重彎曲 頭骨幾被砍掉
專家鑑定後指出，骸骨保存完好，估計為一名32歲左右的男性，身高約1.7米，身形纖瘦，脊椎嚴重彎曲，與有關理查三世駝背的描述相符，但骸骨並無相傳的手臂萎縮症狀。骸骨上有不少因戰爭受重傷的痕迹，其背部上半的脊椎間有一個帶鈎箭頭深埋其中，其頭部曾遭刀刃斬傷，頭骨後半幾乎被砍掉，與目前僅有記載理查三世死亡的詩歌中，提到他是被「戰斧砍到頭部」而死的說法脗合。骸骨雙手在身前交疊放在盆骨上，沒有棺木及裹屍布保護，與中世紀習慣不符，其臉及臀部亦有死後造成的創傷，疑是亨利七世為羞辱對方所為。
專家亦利用碳測定法，推斷骸骨的主人約於1485至1550年間去世，與理查三世死期相符。骸骨基因與理查三世姊姊安妮（Anne of York）的兩名直系後裔比對後，亦證實他們應有血緣關係。另外，專家亦在停車場出土一些畫像，可證明該處是方濟會修道院遺址。待當局確認遺骨身分後，骸骨將安葬於萊斯特大教堂。有理查三世的支持者稱，理查三世遭都鐸王朝抹黑，例如在英國文豪莎士比亞筆下，理查三世被描述為一個駝背邪惡暴君，殺害兄長侄子奪命。 | 
