返回列表 發帖

[香港新聞] 港人可望赴美免簽證

(綜合報道)(星島日報報道)港府近年一直爭取特區護照持有人赴美可獲免簽證的待遇,有關工作近日取得突破性進展,因美國國會參議院司法委員會日前批准一項移民改革議案的修正案,同意香港符合條件申請加入美國的「免簽證計畫」,倘若最後能隨移民改革議案過關成為法律,本港居民前往美國旅行九十天以內,可以免簽證。


  據中評社報道,美國國會參議院議員廣野慶子、哈奇和麥克李爾日前聯名提出修正案,令擁有自己貨幣、自由市場、政治體系、公民自由和移民政策的香港特區,可以適用於本來只對「國家」適用的美國「免簽證計畫」(VWP),議案獲得司法委員會批准,意味本港居民前往美國免簽證,已經闖過國會首關。
  根據美國的「免簽證計畫」,倘若一個國家或地區達到嚴格的邊境保護和安全標準,實現護照的生物標識化,非移民簽證拒簽率低,並與美國有對等安排,即有條件申請加入該計畫,其公民前往旅行不超過九十天,可以免去簽證。目前共有三十七個國家和地區列入美國的「免簽證計畫」,最近一個加入該計畫的是去年十一月開始免簽的台灣。
  參院司法委員會批准修正案後,美國旅遊協會主席羅杰道發表聲明指出,該項目使美國進入珍貴的香港旅遊市場向前邁近一步,吸引更多的香港訪客有助於刺激美國經濟增長,增加稅收。
資料顯示,全球現時有一百四十多個國家和地區給予本港居民免簽待遇,前年訪美的本港居民多達十三萬人次,而去年本港居民赴美簽證的拒簽率僅為百分之一點○七,是世界上最低的地區之一。至於目前美國給予本港居民前往美國的短期訪問,簽證有效期通常為十年,而香港已經給予美國公民訪港免簽證待遇。
  上任特首曾蔭權曾於一一年底向當時的美國國務卿希拉莉爭取,希望讓特區護照持有人赴美可獲免簽證的待遇,並指對方對建議反應正面,但卻一直沒有落實時間表,本港保安局亦只表示積極跟進。
  美國駐港領事館今年三月起開始辦理簽證新措施,申請人可於網上預約面談時間,不用到指定銀行入數直接到便利店交費,亦可享免費速遞證件服務。不過,美國駐港領事處處長何覺志早前在接受傳媒訪問時,被問及港人何時可享美國免簽待遇時,也不願多談,稱現階段未考慮將香港納入免簽證待遇地區,亦未知日後會否會有相關安排。

返回列表