詩意的魔力

綿羊

詩意的魔力 李暢熹

詩意的魔力     《甚麼才是眞的？》     作者：Richard Dawkins卅譯者：黃裕文     出版者：大塊文化出版股份有限公司     出版日期：2012年6月初版一刷     假如情人節辦公室門前站着一對情侶，清純的女孩手上拿着一束鬱金香，靜靜感受着對面男孩的絮語，你會不會想想，其實鬱金香是假的，手上拿着和心上掛着的愛才是眞的？究竟甚麼才是眞的呢？荷蘭有一段讓人充滿遐想的愛情故事，傳說古時候，有一位漂亮動人的少女住在城堡，不約而同三位勇士為之傾倒，一個送她皇冠，一個送她寳劍，一個送她金塊，讓她一時拿不了主意。花神聆聽少女的祈禱，決定把皇冠變成鮮花，寳劍化為綠葉，金塊成了球根，合成鬱金香，從此流芳百世。如果要從科學角度解釋鬱金香的誕生，又是不是否定了傳說的眞實感？     《自私的基因》作者Richard Dawkins新作——科普書籍《甚麼才是眞的？》，採用“神話＋科學”的行文結構，把文學眞實與科學眞實結合得流暢自然。有些人提起“科學”二字，或會立刻聯想到冷冰冰的電腦、千篇一律的元素周期表，或是木無表情的機器人，但其實科學家跟文學家一樣，同樣充滿激情。作者說：“以科學來理解的眞實世界本身就具有魔力。我把這種魔力稱為詩意的魔力：它是一種具啟發性的美”。在作者眼中，科學理解世界，就像詩歌一樣，讓人感到神奇。     全書共分十二節，首節為提綱契領的章節——①甚麼是現實？甚麼是魔力？二至九節解釋自然現象——②誰是最初的人類？③為甚麼動物的種類如此繁多？④事物是甚麼構成的？⑤為甚麼有晝夜之分，冬夏之別？⑥太陽是甚麼？⑦彩虹是甚麼？⑧萬物從何時開始？如何開始？⑨我們是唯一的生命嗎？⑩地震是甚麼？最後兩節壞事為甚麼發生？甚麼是奇蹟，對尙未能完全用科學圓滿解釋的現象作出分析，接近哲理思考。     翻開書本每節，引言大多數不會先從科學角度入手，而是凡是第一段都像打開了潘朶拉盒子，出現了甚少聽過或讀過的西方神話。筆者想像城堡裡的少女應徵敎師，上科學課時離開實驗室，帶學生去躺在廣闊的草原上，合上眼，先聽聽希臘神祇阿波羅的故事；再張開眼，然後才帶入這堂課的正題——太陽是甚麼？讓學生無拘無束，從文學的道路步進科學的殿堂，是多麼巧妙的敎學手法！     至於最後兩章接近哲理的思考，作者行文時以說理為主，用生活經驗作為例證，讓筆者感到理中有情。“壞事”和“奇蹟”也許其實可以指同一件事，認為對自己有負面影響的叫“壞事”，反之就是“奇蹟”了。前者是消極的，後者是積極的。作者編排時把探討“甚麼是奇蹟”的篇章壓卷，承認科學解釋事物仍然存在局限，“這是我們尙未了解的事物，但我們會持續硏究它”，妙筆在“尙未”二字，尙未了解，不代表不會了解。     一六三七年，荷蘭發生泡沫經濟事件，史稱“鬱金香狂熱”（Tulip Mania），人民瘋狂購買鬱金香，原因至今仍然沒有定論。倘若用科學角度解釋這事件，這究竟是“壞事”，還是“奇蹟”呢？筆者“尙未”了解。