英意老驥繼續神奇

chan200308

過去1周好波連場，緊接的周末亦將迎來車路士面對阿仙奴的倫敦打吡，以及影響今季西甲爭標的皇馬對陣巴塞之「國家打吡」。不過，叫筆者印象更深是兩名年過30的中場大將謝拉特及派路。

「神奇隊長」謝拉特上周英超帶領利物浦作客以3:0挫敗宿敵曼聯，兼憑兩個12碼中鵠建功，今季聯賽累積入10球達雙位數，還交出9個助攻，是紅軍今季能一直進佔前4的不二功臣。至於派路過去1周先後在意甲及歐霸盃一箭定江山，祖雲達斯在多賽1場下領先羅馬14分，可謂手執半隻盃耳；而歐霸盃16強次回合的意甲內訌，結果憑該名34歲中場唯一入球，帶領「老婦人」總比數贏2:1晉級8強，這亦是唯一仍在今季歐洲賽角逐的意大利球隊。

觀乎2人本季數據可謂不相伯仲，33歲的「謝老四」為利物浦及英格蘭代表隊合共披甲40場，貢獻14個入球、11次助攻，而74次射門有30次中目標，命中率逾40%。至於派路則取得7入球、7助攻，起腳次數78射26中，命中率達33%，以2人的年齡及中場墮後者角色取得如斯出色數據，委實值得一讚。

或許，各方不止一次拿謝拉特與派路來比較。還記得2012歐洲國家盃8強的英意交鋒，「萬人迷」碧咸如此讚道：「謝拉特和派路是當今世界上最好的中場球員，他們誰發揮得好，誰的球隊就將取勝。」結果兩軍120分鐘互無紀錄未分軒輊，意大利最終藉互射12碼以4:2擊敗英格蘭晉級。要提的一點是，謝拉特與派路在12碼階段俱能射入，這反映2人極強的心理質素。

隨著年紀漸大，謝拉特亦由以往較多參與進攻的角色變為墮後中場，有傳媒便以「利物浦派路」來形容這樣的轉變。派路對此認為：「他是一名頂級的傳送者，擁有一個天才球員的腦袋，而且有著極佳視野，他有能力成為出色的防守型中場。」

派路同時強調：「現今歐洲頂級球隊在場外一直進步，訓練變得更加科學化，而我們在營養方面亦得到更多指導。如果可以好好照顧自己，並且願意適應新東西，實在沒有任何原因，讓你年過30之後，無法身處世界頂尖位置。」

派路言論一矢中的，道出為何2人仍舉足輕重，仍是球隊中場攻守靈魂。歸納箇中原因有4：懂得留放、具備高度閱讀球賽能力及經驗、擁有極佳心理質素，當然還得科技及訓練配合的相輔相成。6月14日，2人所屬的國家隊將在世界盃D組交鋒，兩個同是5月出生的男人，屆時又年長1歲。當然不是要比甚麼，但今夏世界盃可能是2人國際大賽的最後舞台，但願2人到時以最佳狀態不留遺憾，將這場英意大戰寫入經典。