殺拉登海豹隊友25死

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駐阿富汗美軍一架大型直升機，前晚在戰鬥中遭塔利班擊落，機上三十一名美軍及七名阿國士兵陣亡，其中二十五人來自精銳的海豹突擊隊（Navy SEALs）曾參與圍殺拉登行動。這是歷時十年的阿富汗戰爭中，美軍單一損失最慘重事件，再次激起美國民眾的反戰情緒。事件懷疑是報復拉登被殺，有待當局進一步調查。計劃大幅削減國防開支，逐步從阿國撤軍的美國總統奧巴馬，昨日向陣亡的美軍致敬。

阿國東部瓦爾達克省（Wardak）賽義達巴德區的目擊者表示，前晚約十時，多架直升機在上空飛過，其中一架降落在塔利班指揮官寓所的天台，之後爆發戰鬥，直升機隨後從天台起飛不久墜毀。

瓦爾達克省政府發言人沙希德稱，聯合部隊當時正攻擊塔利班，直升機正向武裝分子開火，敵方以火箭彈還擊，直升機斷開數截。

8塔利班分子被殺

美國廣播公司（ABC）引述五角大樓高官稱，被擊毀的是奇努克（Chinook）直升機，當時載有三十八人，除海豹突擊隊外，還有五名美軍機組人員、七名阿富汗特種部隊士兵、一名翻譯和一頭軍犬，直升機正參與突擊行動。美聯社消息指，相信在今次行動中身亡的逾二十名海豹突擊隊員，是來自成功擊殺拉登的第六分隊，但消息未有確實他們是否參與殺死拉登的隊員。

塔利班昨發表聲明，指直升機前日攻擊其成員匿藏的房屋時遭擊落，機上所有人死亡，衝突中亦有八名塔利班武裝分子被殺。北約發言人稱仍在調查墜機原因。

北約今年334人陣亡

奧巴馬向陣亡美軍及阿國士兵致敬及表示哀悼，又指事件反映美軍及家屬作出的巨大犧牲。阿富汗總統卡扎伊亦向奧巴馬及死者家屬致以慰問。今次直升機被擊落，令今年的北約陣亡人數增至三百三十四人，其中二百七十九人來自美國。

而對上一次最嚴重傷亡，是○五年六月二十八日，一架奇努克直升機在東部的庫納爾省被塔利班火箭彈擊中，十六名美軍陣亡。
                                                                                                                                             
美軍在阿富汗戰場廣泛使用奇努克直升機作運輸。


                                                                                                              
塔利班武裝分子頑抗美軍，令阿富汗局勢動盪。


                                                                                         

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海豹突擊隊  美軍精英

本報訊 海豹突擊隊早前擊殺阿蓋德首腦拉登，立下赫赫戰功，不料旋即在阿富汗傷亡慘重。事發於軍方不滿奧巴馬政府削減軍費的敏感時刻，五角大樓遲遲不肯正式公開事件詳情。

海豹是美國的王牌特種三棲部隊，隸屬海軍特戰司令部，名字是海（Sea）、空（Air）、陸（Land）的縮寫，其中的第六分隊約三個月前，成功擊殺拉登。

海豹前身為二戰時期的海軍水底爆破隊，直至一九六二年正式成立，主要任務包括反恐怖主義行動、偵察，以及國內外防禦，參與過越戰、波斯灣、伊拉克和阿富汗戰爭，目前有約二千五百名成員。

要成為隊員絕不容易，現役的二十八歲以下軍人須接受長達四十八星期的艱苦訓練和通過測試才可，據報每年報考的約一千五百人中，不到三十人能夠成功，所以海豹突擊隊絕對是美軍的精英。
                                                                                                                                          
海豹突擊隊是美軍王牌。小圖為海豹的徽章。

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服役４９年運輸主力

奇努克直升機由美國波音公司生產，是雙引擎、雙螺旋槳運輸直升機，自一九六二年開始服役，主要用作運送陸上部隊人員、軍隊補給品、彈藥及其他軍用貨物，在阿富汗戰場廣泛使用。奇努克直升機可載三十六人，包括三名機組成員，或可運載最多二萬六千磅貨物。
                                                                                                                                           
同型的奇努克直升機