位於江蘇省東部的如皋縣，長壽老人甚多，且皆體健聰明，令人讚羨。是著名的長壽之鄕。這裡屬沿海地區，距南京、上海不遠，人口稠密，在北緯32°-33°度間，與珠江三角洲環境比較近似。其它長壽之鄕如廣西巴馬石灰岩山區、四川樂山的內陸山地或新疆克拉瑪依、遼寧興隆等，距離遙遠和生活習俗差異巨大；而且如皋人長壽養生的措施，也是平淡無奇，卻堪為借鑑。 首先，如皋人在食物上堅持四個字，即“淡、雜、鮮、野”，內容平實，不需過多詮釋。但這一“淡”字，卻是現代人往往忽略的。試看市面上的各種誘人美食，常用香辣剌激味蕾的調料，把原本淡素的健康食材，都變成濃烈馥郁的“佳餚”，對健康未必有利。而科技的發展，使許多蔬果都能反季節供應，吃用時就應有所警惕了。 其次，如皋人提倡早晩吃粥，中午才吃飯，不吃或少吃宵夜。另外，他們認為每頓只吃八分飽，讓食物消化化成陽氣，最利人體健康。 再次，他們對六種普通食物特別認同，這六種食物是：蘿蔔、白果、紅薯、大豆、大蒜和生薑，都是常見的普通食物。但蘿蔔寒涼，體質偏寒和脾胃虛寒的人不宜多吃。同時，人們常因怕辣扔掉蘿蔔皮，這很可惜，因為蘿蔔皮含豐富的鈣，可以拌着糖和醋吃。如皋人喜栽銀杏（白果）樹，百年銀杏不少，甚至有1,300年的，這點南粵人不易做到，好在對食用白果要求不高，每天能吃上七、八顆即可。至於紅薯，即使是糧食已經充足的今天，仍然是他們每天必吃的食物，這與世界多家營養學機構硏究結果，認為紅薯是首屈一指的健康蔬菜和雜糧的論斷是一致的。 至於大蒜和生薑，都是益氣提神、殺菌除穢，有幫助消化的良好作用，其理大衆皆明。大豆食物，除一般食用豆子本身外，還講究喝豆漿、吃豆渣和玉米粉蒸的窩頭。吃豆腐乾也吃出了著名特產“白蒲茶乾”，被南巡的乾隆皇帝親筆題書“只此一家”，傳為佳話。豆腐乾可冷食涼拌，也可葷燴素炒，是美味而能預防高血脂和糖尿病的有益食物，宜多常食。 | 
