【世盃C組列強】日本破16強魔咒有難度

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連續第5屆打入世界盃決賽周的日本今屆目標清晰，希望能夠再進一步殺入8強，不過能否取得首名出線資格則成為「藍武士」面前的最大考驗。

日本在2006年世界盃後進步神速，其中一個主要原因是近年日本球員到歐洲球會效力的情況變得普遍，令整體足球水準得以提升。近年日本隊的實力開始與世界一級水準接軌，2011年以不敗姿態第4度奪得亞洲盃冠軍，今屆世界盃外圍賽的晉級過程亦算是輕鬆，最後更成為了第一支宣佈晉身決賽周的球隊。

雖然日本在去年的洲際國家盃小組3戰全敗出局，不過當中對意大利和墨西哥兩支決賽周常客都僅以3:4和1:2落敗，表現並不失禮。去年11月日本隊亦作過歐洲遠征，分別賽和上屆世界盃亞軍荷蘭2:2和以3:2擊敗今屆世界盃「黑馬」之一的比利時，實在是教人驚喜。

不過，日本隊今屆要完成打入世界盃8強的目標並不簡單，因為小組內另外3支球隊科特迪瓦、哥倫比亞和希臘的實力相約，結果難以預料。加上假如日本出線16強的話，亦要硬撼D組的意大利、英格蘭或者烏拉圭等勁旅，對「藍武士」而言絕對是莫大考驗。

日本對科特迪瓦的首場小組賽相當關鍵，因為球隊近年都以歐洲和南美球隊作為主要對手，面對體力化兼且擁有耶耶托尼等頂級球星助陣的科特迪瓦，日本能否憑技術性踢法擊敗對手仍未可料。

日本
世界盃出賽次數：4次
冠軍次數：0次
目前世界排名：47
教練：沙哲朗尼
重心球員：香川真司、本田圭佑、內田篤人、長友佑都
分組賽秩序
14/06/14 VS 科特迪瓦
19/06/14 VS 希臘
24/06/14 VS 哥倫比亞