【明報專訊】巴西南部一間夜總會周日凌晨疑因煙火表演引發大火，當地警方初步確認至少245人死亡、200人受傷，死者多為大學生。火災發生在大學城聖瑪麗亞一家頗受學生歡迎的夜總會，事發時正舉行一場大學生搖滾派對，場內有多達500人，由於火勢突然，而現場又只得一個逃生出口，結果引發人踩人。消防員不禁嘆息死者們「太年輕」。
起火的「熱吻夜總會」，位於巴西南里奧格蘭德州聖瑪麗亞（Santa Maria）市，極受年輕人歡迎，最多可容納2000人，逢周末晚常可吸引上千顧客。事發時，夜總會正舉行一場搖滾派對，現場有大批來自當地大學農學、醫學和獸醫學的學生。巴西傳媒稱，凌晨2時半左右，舞台上的樂隊燃放煙火，疑有星火燃着隔音天花，火舌在「數秒」間迅速蔓延，濃煙迅速吞沒了整個會場。由於火場一片漆黑，又只有一個逃生出口，火警觸發群眾恐慌，爭着尋覓逃命方向，互相推撞，有人跌倒釀成人踩人。
樂隊放煙花 火舌數秒蔓延
消防人員趕到現場後，要用大錘和斧頭破牆，幫助被困者逃生。當局初步表示，至少245人證實在這場災難中死亡，死者多數都是窒息、被踩死或吸入有毒氣體致命。
一名消防長官說﹕「我們仍在搜索遇害者。我們未能提供確實死亡人數。人們驚恐終致互相踐踏。」消防隊長里格（Arthur Rigue）道﹕「我入行以來，從未見過這種慘劇的。這些死者太年輕了……火場裏不同地方都堆疊着很多屍體。有些在廁所。他們死於窒息。」
29歲生還者席爾瓦（Aline Santos Silva）說﹕「火勢起得非常快。到處充斥煙霧，真正的黑煙。我們因為處於靠近大門的貴賓區，所以能夠迅速逃出來。」她的23歲妹妹道﹕「我們見到舞台前的天花着火。我姊姊一把抓住我，拉我出來。」她還表示出口只是「一道小門」，卻有許多人試圖要出來。23歲青年雷亞爾（Ezekiel Corte Real）則表示有協助別人逃生。「我走得出來，因為我非常強壯。」
消防員：這些死者太年輕
人口約25萬的聖瑪麗亞是一個大學城，當地有一間聯邦大學，另有不少私立大學和專上學院。州長任羅（Tarso Genro）形容「這是個悲哀的星期日」，他會採取一切可能措施應變。巴西總統羅塞夫也宣布縮短智利訪問行程，提前返國處理事故。隨着巴西即將主辦2014年世界盃和2016年夏季奧運會，當地設施的安全標準與緊急應變能力，正備受各界關注。
今次是2000年中國洛陽東都商廈歌舞廳大火引發309人死亡以來，最嚴重的一次夜總會大火。因煙火使用不慎釀成火災的事故，不一而足。像2003年美國羅得島夜總會火災，便是由於一支樂隊點燃煙火肇禍，導致逾90人死亡。2004年阿根廷布宜諾斯艾利斯夜總會火災，亦有近200人喪命。1942年，美國波士頓Cocoanut Grove夜總會曾發生釀成492人的大火，是史上最嚴重的夜總會娛樂場所大火。 | 
